“사고 나도 좀 봐달라?” 광주에 자율주행 200대 투입…도시 전체가 실험장

 단 200대로 2만대 효과? 광주, 자율주행 ‘올인’ 승부수

​

■ 광주 전역 200대 투입…도시가 통째로 실험장이 된다

광주가 대한민국 자율주행 산업의 전면에 섰습니다. 정부가 오는 10월을 목표로 광주 전역에 자율주행차 200대를 투입하겠다고 밝히면서, 도시 전체를 실증 무대로 삼는 대규모 프로젝트가 본격 추진됩니다. 단순한 시범 운행이 아니라 3년간 이어지는 장기 실증 사업입니다.

​

주무 부처인 국토교통부는 이번 프로젝트를 사실상 ‘규제 샌드박스’ 수준으로 운영하겠다는 방침을 내놨습니다. 사고가 발생하더라도 과도한 책임 부담이 기업의 도전을 막지 않도록 제도적 장치를 마련하겠다는 의미입니다.

​

기술 경쟁에서 미국과 중국을 추격하기 위한 이른바 ‘퀀텀 점프’ 전략이라는 설명도 나왔습니다.

​

이번 사업은 단순히 차량 숫자 확대에 그치지 않습니다. 실제 도심 도로, 교외 구간, 다양한 교통 상황 속에서 데이터를 축적하고 이를 상용 서비스 모델로 연결하는 것이 핵심 목표입니다.

​

​

■ “200대가 2만대 효과”…AI가 판을 바꾼다

이번 프로젝트에서 가장 눈길을 끈 발언은 “200대만으로 2만대 효과를 낼 수 있다”는 전망이었습니다.

​

엔비디아 측은 자율주행 차량 한 대가 수집하는 방대한 데이터와 AI 학습 능력을 감안하면, 과거와는 전혀 다른 속도로 기술 고도화가 가능하다고 분석했습니다.

​

특히 엣지 케이스, 즉 예측하기 어려운 돌발 상황에 대한 대응 능력을 얼마나 빠르게 학습시키느냐가 관건입니다. 광주는 도심 밀집 구간과 외곽 도로, 다양한 기후 조건을 모두 갖추고 있어 학습 환경으로 적합하다는 평가를 받습니다.

​

GPU 인프라 지원과 가상 데이터 툴 공개까지 더해지면 적은 대수로도 폭발적인 학습 효과를 기대할 수 있다는 설명입니다.

​

AI 기반 자율주행은 결국 데이터 싸움입니다. 얼마나 많은 상황을 경험하고, 얼마나 빠르게 알고리즘을 개선하느냐가 경쟁력을 좌우합니다.

​

​

■ 현대차·플랫폼 총출동…스케일업이 승부처

완성차 업계도 적극 가세했습니다. 현대자동차그룹은 광주를 테스트베드로 삼아 기술 완성도를 빠르게 끌어올릴 기회로 보고 있습니다.

​

초기 1~2년은 데이터 확보와 시스템 안정화에 집중하고, 시민 안전과 수용성을 최우선 과제로 삼겠다는 입장입니다.

​

플랫폼 업계에서는 데이터 활용 규제 완화 필요성이 제기됐습니다. 카카오모빌리티 측은 자율주행 기술 개발 목적에 한해 데이터 특례 적용을 검토해야 한다고 강조했습니다.

​

자율주행이 단순 기술 실험을 넘어 실제 서비스로 자리 잡기 위해서는 플랫폼과 차량, 보험 체계가 유기적으로 연결돼야 하기 때문입니다.

​

정부는 자율주행 특화 보험상품도 준비 중입니다. 실증 과정에서 발생할 수 있는 사고 부담이 스타트업과 기업에 과도하게 작용하지 않도록 제도적 안전망을 마련하겠다는 취지입니다.

​

결국 이번 광주 프로젝트는 200대라는 숫자 이상의 의미를 갖습니다. AI 학습, 데이터 스케일업, 규제 혁신, 보험 제도 개선까지 아우르는 종합 실험이기 때문입니다.

​

광주가 국내 자율주행 산업의 분기점이 될 수 있을지, 대한민국 모빌리티 시장의 향방이 이 도시에서 시험대에 올랐습니다.